カレッジ・タウン、テンピの歴史（５）

　水と娯楽。テンピは豊富な川の水と創造力に富んだ住民によって、誠にユニークな町に発展してきた。

　今月は、テンピ・ビーチと映画館の話。

 写真：アリゾナ・マーカンタイル・カンパニー(1900年）Courtsey of Tempe Historic Museum

 写真：テンピ高校マーチングバンドのパレード（1939年）Courtsey of Tempe Historic Museum

テンピとハーキンズ・シアター

アリゾナ映画館の草分け

　ドワイト・ハーキンズ、通称レッドという若者がハリウッドを目指して旅をしていた。時は、1931年。 映画は無声映画から有声に変わりつつあった。映画の虜になった彼は、生まれ育ったオハイオ州のシンシナティから、たった一人でロサンゼルスに向かっていた。16才の彼には、大きい夢を抱えて、他の困難など蹴散らす勢いだった。ハリウッドで成功しよう、との気概が彼の胸に膨らんでいた。

　若い彼は、テンピにあって、何か新しい仕事を探し求めた。ハリウッドでなくても、ここで何かできるのではないか、と真剣だった。そして、ついに映画館のビジネスを始めようと決意したのだ。 

 本格的映画館の登場

　そして、19323年にアリゾナで初めての本格的映画館が誕生したのだ。時は、大恐慌の暗い影が世界を覆っていた。しかし、それを跳ね返すように、彼はこの事業を立ち上げたのである。彼は18才になっていた。恐らく、世界で最年少の映画館創立者ではなかろうか。その名をザ・ステート・シアターと名付けた。現在アリゾナ最大の映画館企業、ハーキンズ・シアターの第一号だった。

テンピとハーキンズ・シアター

アリゾナ映画館の草分け

写真：レッド・ハーキンズ(1935年）Courtesy of TempeHistorical Museum

　ドワイト・ハーキンズ、通称レッドという若者がハリウッドを目指して旅をしていた。時は、1931年。 映画は無声映画から有声に変わりつつあった。映画の虜になった彼は、生まれ育ったオハイオ州のシンシナティから、たった一人でロサンゼルスに向かっていた。16才の彼には、大きい夢を抱えて、他の困難など蹴散らす勢いだった。ハリウッドで成功しよう、との気概が彼の胸に膨らんでいた。

　若い彼は、テンピにあって、何か新しい仕事を探し求めた。ハリウッドでなくても、ここで何かできるのではないか、と真剣だった。そして、ついに映画館のビジネスを始めようと決意したのだ。 

本格的映画館の登場

写真：ステート・シアター (1935年）Courtesy of TempeHistorical Museum

テンピ・ビーチ・シアター　そして、19323年にアリゾナで初めての本格的映画館が誕生したのだ。時は、大恐慌の暗い影が世界を覆っていた。しかし、それを跳ね返すように、彼はこの事業を立ち上げたのである。彼は18才になっていた。恐らく、世界で最年少の映画館創立者ではなかろうか。その名をザ・ステート・シアターと名付けた。現在アリゾナ最大の映画館企業、ハーキンズ・シアターの第一号だった。

テンピ・ビーチとテンピ・ビーチ・シアター

 写真：テンピ・ビーチの入り口、バスハウスと呼ばれた (1935年）Courtesy of Tempe Historical Museum

　テンピに本格的なレクリエーション施設が登場する。その名は、テンピ・ビーチ。1923年にできたこの施設は、当時のアマチュア競技連合の企画に沿ったプールが設置された。それ以前は、水泳と言えば、ソルト・リバーに飛び込む以外になかった。

  写真：ソルト・リバーで泳ぐ市民 (1923年）Courtesy of Tempe Historical Museum

　このテンピ・ビーチは、アリゾナ州内の若者や家族連れを魅了して止まなかった。プールとその周辺の公園は、約半世紀の間、市民にとって格好のレクリエーションの場となってきた。

写真：テンピ・ビーチ (1935年）Courtesy of Tempe Historical Museum

　さて、レッドはこのテンピ・ビーチに着目した。人が一番集まって来て楽しむ場所であれば、ここに映画館を作れば、ビジネスは成功すると見た。そこで、1933年にテンピ・ビーチ・シアターという屋外映画館をプールの横に作り上げた。ところが、ある日、突風の嵐に襲われ、大きく損傷したシアターは、それ以後、姿を消してしまった。

 写真：テンピ・ビーチ・シアター (1935年）Courtesy of Tempe Historical Museum

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